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Le championnat WPT enflamme l’esprit de la légende australienne du poker James Obst

Après une absence de plus de trois ans et demi du poker live, James Obst a fait un retour spectaculaire, culminant avec sa récente victoire au WPT Australia Championship.

Un retour triomphant

La victoire d’Obst au WPT Australia Championship est une histoire remarquable. Le joueur de 34 ans originaire de Melbourne a dominé la compétition, volant à deux heures vers le nord jusqu’à Star Gold Coast, où il a gagné 585 359 AUD (environ 398 488 $) et a décroché son troisième titre majeur de poker live.

Un retour au poker

Autrefois une sensation adolescente dans le poker en ligne, Obst a été confronté à des défis importants pendant la pandémie de COVID-19. Il a connu une longue interruption des tournois en direct, se concentrant plutôt sur le tennis professionnel et sur la gestion de ses problèmes de santé. Malgré ces obstacles, Obst a ressenti un tirage au sort convaincant pour le championnat WPT d’Australie.

« Voyager pour jouer au poker en direct peut être difficile pour moi en raison de problèmes de santé », a expliqué Obst. “Cependant, lorsque j’ai entendu parler de cet événement majeur dans mon pays d’origine, j’ai eu l’impression que c’était la bonne opportunité de concourir pour un prix important.”

Un héritage au poker

James Obst, connu en ligne sous le nom d’« Andy McLEOD », s’est d’abord fait connaître grâce à ses compétences dans les tournois à enjeux élevés. En 2017, il avait remporté son premier bracelet WSOP et accumulé des réalisations notables, notamment une 13e place au Main Event WSOP 2016.

Cependant, au milieu des années 2010, le gouvernement australien a interdit le poker en ligne, ce qui a eu un impact significatif sur la capacité d’Obst à être compétitif. Au lieu de cela, il a poursuivi son rêve de devenir tennisman professionnel, limitant son programme de poker à seulement quelques semaines chaque été.

L’impact de la pandémie

La pandémie de COVID-19 a entraîné une période d’isolement prolongée pour Obst, au cours de laquelle il a lutté tant sur le plan personnel que professionnel. “C’était une période sombre pour moi”, a-t-il partagé. “J’ai perdu ma forme physique et je n’ai pas pu participer au poker ou au tennis.”

Mais lorsque des opportunités ont commencé à se présenter à l’été 2023, Obst a saisi l’occasion, atteignant trois tables finales des WSOP et remportant un deuxième bracelet WSOP en 2024.

Un retour victorieux

Malgré son expérience limitée en No Limit Hold’em, Obst a été attiré par le WPT Australia Championship, surtout après son été réussi. Avec des amis présents et une chance de concourir pour un titre majeur, il est entré dans le tournoi avec enthousiasme.

Obst a rapidement pris le chip lead lors du Jour 3, menant finalement à sa victoire. “Revoir de vieux amis et gagner cet événement a été incroyablement inspirant”, a-t-il fait remarquer. “Je me sens chanceux d’avoir eu une semaine aussi réussie.”

Un avenir prometteur pour le poker australien

Tout au long du tournoi, Obst a ressenti un regain d’espoir et d’optimisme au sein de la communauté du poker australien. Malgré les défis persistants, il a remarqué un regain d’enthousiasme pour le jeu.

« J’ai parlé avec un ami de Melbourne qui a été étonné par la taille actuelle des joueurs et par l’offre d’événements, ce qu’il n’aurait jamais cru possible après l’interdiction du poker en ligne », a noté Obst. “La passion pour le poker reste forte et l’avenir s’annonce prometteur avec l’émergence de nouveaux talents sur la scène.”

Regard vers l’avenir

Après son titre WPT et ses étés réussis à Las Vegas, Obst gagne à nouveau en reconnaissance dans le monde du poker. Sa victoire lui a valu une place pour le Championnat du monde WPT 2024, signalant un retour potentiel au jeu qu’il aime.

Même si Obst se concentre actuellement sur le tennis et d’autres activités, il reconnaît que son retour au poker est inévitable. “Le stress de participer à des événements à Vegas et de voyager pour des tournois me manque”, a-t-il admis. “Une fois que j’aurai résolu mes engagements actuels, j’ai l’intention de me replonger dans le poker plus sérieusement.”

Un nouveau chapitre

Obst est optimiste quant à son avenir au poker. “Avec l’entraînement physique que j’ai suivi et ma santé améliorée, je crois que je peux jouer mieux que jamais”, a-t-il déclaré. “Je suis enthousiasmé par les possibilités qui s’offrent à moi.”

Le parcours de James Obst met en valeur la résilience et la passion, nous rappelant l’esprit durable du poker en Australie et au-delà.

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